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軍人在亞洲地區，沒幾個國家有「令人尊敬」的社會地位。
　　有俗諺「好男不當兵，好鐵不打釘」流傳的中國就不必講了，即使軍國主義風靡近半世紀的日本，其軍人的本質也只是「國家強盜集團」。
　　這觀念源自甲午戰爭。
　　一八九四年甲午戰爭，日本動員的作戰部隊達二十四萬人，因作戰而死亡的人數僅一千一百三十二人──如此輕微的代價，戰勝以後竟獲得相當於日本「全國年度稅收」六點四倍的巨額賠償收益！
　　由於這利益實在太巨大、太誘惑人心，以至於日本從此養成企圖「藉由戰爭，合法掠奪他國財務」的卑劣習性。
　　例如甲午戰爭六年之後（一九○○年）的八國聯軍之戰，參戰八國中最積極、最熱心的是日本。日軍不僅參戰的人數最多（請參見表一），而且最勇猛，一路帶頭衝鋒陷陣，承擔大多數的戰鬥。

　　日軍為什麼那麼積極征戰？
　　因為他們滿腦門子想的就是「搶錢」發戰爭財。
　　八國聯軍攻入北京，日軍直闖清廷財政部（戶部），一舉搜刮掠奪庫存白銀近三百萬兩。
　　除了集團性搶劫，日軍個人也參與民間搶劫。
　　八國聯軍戰後，日本也如預期地獲得清廷白銀三千五百萬兩賠款。
　　接連兩次「本小利大」的投資讓日本食髓知味，以至於一九○四年日俄戰爭時，日本雖再度獲得勝利，然而慘敗的俄國卻未支付分文賠款，這結果讓全日本人民大失所望，難以計數的市民湧上街頭示威抗議，東京、大阪、神戶、橫濱等大都市都發生大規模暴動。
　　可想而知，國與國的戰爭對日本而言就是合法搶劫，日本軍人的本質是「國家強盜集團」的一員。
　　軍人在某些時刻（如兵荒馬亂）、某種環境（如戰敗潰逃），搖身一變就成了強盜，這是許多亞洲國家軍人的身影。
　　也因此，我始終認為軍人很難擁有「令人尊敬」的社會地位，直到最近看了知兵堂出版社的五本出版品，分別是《德軍鑲鑽騎士》、《希特勒警衛隊師》、《希特勒青年團師》、《西線閃電戰》，以及《消失的200萬人》；看完這五本書我才恍然大悟，原來這世界有一支充滿榮譽感的軍隊──德國軍人，他們的社會地位崇高，人人以身為軍人而自豪。
　　榮譽感是一切力量的泉源。
　　由於德國軍人內心充滿了高度的榮譽感，因而德軍的戰力一流、紀律嚴明、忠誠度最高。
　　在我眼中，全世界有資格稱為一流作戰部隊的，可能只有二次大戰的德軍。
　　為什麼德軍戰力如此之強？
　　因為他們擁有極高的榮譽感。
　　為什麼德軍擁有極高的榮譽感？
　　歷史傳統是其一，然而那是次要的。重要的是主事者如何營造那一種「榮譽的氛圍」。
　　德國人是如何做到的呢？
　　首先請看相片一，那是二次大戰時德國空軍的軍裝。

相片一：二次大戰時德國空軍軍裝。

　　這套軍服別說是七十多年前的二次大戰，即使今天，全世界也沒有幾個國家的軍服比它更出色、更筆挺！
　　人要衣裝、佛要金裝，不是這樣嗎？
　　穿上這一身筆挺的軍服，你敢隨便坐、隨便站，隨隨便便表現出懶散的神態舉止？
　　德國人不單注重衣著，其配件也絲毫不馬虎。
　　例如相片二是德國軍官佩戴的軍刀。看看那設計、那做工，即便此刻我看了都十分羨慕。

相片二：德國軍官佩戴的軍刀。

　　當然，衣著與配劍只是表面工夫，德國人真正厲害的地方是如何激發，並突顯軍人的榮譽感。
　　例如相片三的四張組合照，可以清楚看出德國的戰鬥英雄有多麼威風。
　　類似相片三的畫面，我們軍方也看得到（相片四）。
　　不過那只是「類似」。
　　讀友不妨看看相片三，再看看相片四，肯定會發現國軍對勛章配掛的規定比較粗糙，整體的美感也比較差。

相片三：德國的戰鬥英雄。

　　再講白一點就是我們不太重視軍人的勛獎。
　　不重視勛獎不就等同不重視榮譽？

相片四：國軍將領。

　　而且外行人可能不明白，相片四在軍中被稱為「軍常服」，只出現在特殊場合，好比說年節慶典、重大集會、晉升校閱等。至於日常在軍中，官兵穿的都是「軍便服」（相片五）。

相片五：穿著軍便服的三軍軍官。

　　請仔細看相片五，無論其階級是將軍、校官、尉官，眾人的穿著除了因軍種的不同而有顏色的差異，其他「配件」有什麼顯著的不同嗎？
　　假如大家統統一樣──優秀的軍官如何突顯自己的優秀，心中又有什麼榮譽可言？
　　德國軍人呢？
　　再請看相片六，左邊是一位坐在戶外用餐的將軍，右邊是一群正在等待什麼的軍官，試比較他們的外觀──從領口到胸前以至於雙臂，有多麼顯著的差異！

相片六：同樣在戶外活動的德國軍官。

　　這些差異代表了什麼？
　　一眼可知他立了多少戰功，曾經為國家盡了多大的貢獻。
　　更令人吃驚的是，二戰德軍是全世界唯一規定穿著「軍常服」上戰場的部隊（唯一例外的是德國潛艦部隊，因為潛艦的生活環境太差，而且官兵不至於「拋頭露面」）。
　　不要懷疑，相片六的服裝就是德軍穿了上戰場打仗的「戰鬥服裝」──很難令人相信是不是？
　　德軍只有在修理戰車、飛機等工作時會穿著輕便的工作服，其餘時間無論是辦公、外出、吃飯、開會、上戰場……，只要出現在公眾場所，他們就必須穿著筆挺、掛滿勛章的軍常服。
　　穿了一身筆挺的軍常服打仗會「方便」嗎？
　　或許不太方便，但德國人主要考量的是榮譽。
　　穿著筆挺的軍常服上戰場打仗，即使有一點不方便，然而肯定會有更強烈的榮譽感。
　　若心中能有強烈的榮譽感，行動上什麼困難克服不了？
　　德國人對於突顯軍人戰功是何等的用心、何等的有技巧，從《德軍鑲鑽騎士》這本書可以看得一清二楚。

圖一：《德軍鑲鑽騎士》封面。

　　聽過「鐵十字勛章」吧？德國和英國曾經合作拍了部電影，片名就叫《鐵十字勛章》（Cross of Iron）。
　　鐵十字勛章是普魯士國王腓特烈．威廉三世所創立的軍事勛章，首次頒發於一八一三年，其後歷經拿破崙戰爭、普法戰爭、一次大戰，等到二次大戰更將它運用得淋漓盡致。
　　二戰期間德軍鐵十字勛章分三種，分別是「二級鐵十字勛章」、「一級鐵十字勛章」，以及「騎士鐵十字勛章」。
　　這三種勛章配戴的位置如相片七（為了美觀，二級鐵十字勛章只顯露它的授帶）。

相片七：鐵十字勛章配戴位置。

　　鐵十字勛章頒發的對象必須是在戰場立有戰功的參戰官兵（幕後參與計畫的參謀都沒資格）。也因此，即使貴為德國元首、二戰期間德國武裝部隊最高統帥──希特勒，一生也不曾頒給自己一枚鐵十字勛章。而他所有軍服照之中永遠掛在左胸口的那枚「一級鐵十字勛章」（例如相片八），是當年他還只是一名陸軍下士時，在戰場奮勇作戰的成果。

相片八：掛於希特勒左胸的一級鐵十字勛章。

　　希特勒這一生都以自己曾經獲得這枚「一級鐵十字勛章」而自豪。
　　不過接下來我要談的主題是這三種勛章中最高等級的「騎士鐵十字勛章」。
　　這話題很長，我們留待下週繼續往下談。